一段禁忌之恋，让两个孤单的人儿愈加孤单。逃离了混乱破败的家庭，青年水尾深（坂上忍 饰）漂泊到一个偏远的海港小镇，决定忘记过去转而开始新的生活。他的母亲凉子（岩下志麻 饰）也决心不再顾惜业已死亡的婚姻，放弃了优渥的生活，追随儿子的脚步离开东京。她辗转找到小深，然小深已经结交女友（岡本かおり 饰），曾经的禁忌之恋让他们走得太远，深深的伤口难以愈合。小深一方面不愿回望过去，一方面又对靠近母亲的男人心存嫉...

　　正直善良的藤野兆治（高仓健 饰）因与上司发生分歧离开了工作多年的函谷船坞，在此之后他和妻子茂子（加藤登纪子 饰）自食其力，开了一家小酒馆。当初工厂里的朋友岩下（田中邦卫 饰）、秋本（小松正夫 饰）等人经常来此喝酒聊天，小酒馆内充满欢快温馨的气息。　　兆治早年的恋人小夜（大原丽子 饰）如今是神谷牧场的女主人。曾经贫困潦倒的生活迫使两个相爱之人分开。时间并未冲淡留在彼此心中的情感，兆治和小夜始终依...

　　在网走监狱，末广胜治（高倉健 饰）、北野铁雄（宍戸錠 饰）、石松五郎（田中邦衛 饰）三人结为兄弟，铁雄后因保护胜治而被狱友杀害。出狱后，胜治和五郎辗转来到铁雄的家乡北海道，并发誓为兄弟报仇。在铁雄的妻子冴子（生田悦子 饰）的劝说下，二人打消复仇的念头，从此在铁雄创立的北野土木会社安顿下来。适值此时，政府正在修建北海大坝，北野土木和大沼仪一（金子信雄 饰）经营的大沼土木皆是工程的主要承包商，双方...

　　21岁的美丽女售票员贞子（南野阳子 饰）被嗜赌成性的父亲卖到妓院阳晖楼。身为妓院中介的岩佐（西田敏行 饰）虽然干着下九流的工作，但为人正直善良，他自始至终关心着贞子的成长。花名“牡丹”的贞子天资聪慧，很快成为阳晖楼的头号花魁，为上流社会竞相追捧。　　黑道小人物仁王山偶然邂逅牡丹，既同情她的命运，又深深为之所吸引，因此分外憎恨岩佐。彼时牡丹将被纨绔子弟多田宏守（白龙 饰）赎身，万般无奈的仁王山劫...