即将迈入不惑之年的莫瑞斯全心爱着妻子培拉。他有四位挚友：萨米, 西蒙, 艾利 和艾德华。这五位皆以演员为职但无一知名。一天，众人得知美国大导演格里辰伯格在巴黎，正为即将开拍的莎士比亚作品《威尼斯商人》的希缇语(德语和希伯来语混合而成)版挑选主角的扮演者。五位好友同去试镜，莫瑞斯夺得了主角的出演权。于是他迫不及待地想将这个天大的好消息告知妻子培拉, 而她却给他带来了一条噩耗：她身患重病，治愈希望渺茫...