母亲的早逝、姐姐的出嫁令少女艾玛（格温妮斯•帕特洛 Gwyneth Paltrow 饰）很快就成了哈菲尔德大宅的女主人，在成功撮合了她的家庭教师泰勒小姐（格列塔•斯卡奇 Greta Scacchi 饰）与韦斯顿先生（詹姆斯•卡沙莫 James Cosmo 饰）的美好姻缘后，艾玛更加意气风发。这次艾玛又将目标对准了她的好友——出身平凡的哈丽叶特小姐（托妮•科莱特 Toni Collette 饰）...

林赛·维克斯（Lindsey Vickers）是这部谜一般的电影的编剧和导演，她为观众提供了足够的信息来提出问题，同时也提供了足够多的李子，以保证观众能够警觉地希望得到答案，但幸运的是，风格战胜了实质。维克斯构建了一个毫无疑问的悬疑命运故事，围绕着一位才华......