薛湘靈無父無母，得山東登州巨富薛夫人收養為女。湘靈美貌無雙，與周廷訓早有婚約，因知府之子劉金虎苦苦相纏，薛夫人為怕夜長夢多，乃與廷訓商議早日完婚。　　出嫁之日，薛夫人贈湘靈一只滿載珠寶的「鎖麟囊」，願湘靈早誕麟兒。湘靈出閣途中遇雨，至一破廟暫避，未幾又來了一乘花轎，轎中新娘趙守貞因家貧受湘靈轎伕之白眼，一時感懷身世，於廟外哭訴起來，湘靈大感同情，於是將「鎖麟囊」轉贈守貞，雨停之後，兩人各自上路...